Tekst: Sander Damen en foto’s: Meike Prollius

Af en toe hebben we al een glimp van het voorjaar kunnen zien. De komende maanden kunnen we (hopelijk) weer lekker naar buiten. Het bos is dan voor veel mensen een geliefde plek. Bij bos denken de meeste mensen aan bomen. Minder bekend is dat het bos en vooral de bosrand veel eetbare en geneeskrachtige kruiden herbergt. Herborist Meike Prollius weet er alles van.

Meike heeft een opleiding tot herborist gevolgd bij kruidencentrum De Sprenk in Brabant. “Onze grootouders wisten veel meer van geneeskrachtige planten en kruiden dan wij,” vertelt Meike. “Wij zijn steeds verder van de natuur af komen staan. Ik organiseer de kruidenwandelingen om mensen meer met de natuur te laten verbinden.”

Geneeskrachtige kruiden en planten zijn de komende maanden volop in de Winterswijkse natuur te vinden, vertelt Meike. “De meeste kruiden zijn in het voorjaar op hun best. Ze zijn dan jong en vers. In de zomer smaken de blaadjes van diezelfde plantjes minder lekker, omdat de plant haar energie dan al weer in het produceren van zaden steekt. In het najaar zijn er vooral bessen en wortels te vinden.”

Toestemming vragen

Maar waar vind je die kruidenplantjes dan en waar moet je op letten? “Om te beginnen, vraag ik altijd de boswachter om toestemming,” vertelt Meike. “Daarnaast pluk ik ook nooit meer dan nodig en met respect voor de natuur. De natuur in Nederland is schaars en er zijn dieren en de insecten die de plantjes nodig hebben om te kunnen overleven. Je moet ook weten wát je plukt en waar. Er kunnen pesticiden op de kruidenplanten zitten of parasieten zoals bijvoorbeeld de vossenlintworm. De meeste geneeskrachtige kruidenplantjes vind je in de bermen en aan de bosrand. In het bos is het te donker voor de plantjes.”

De kruiden en planten kennen enorm veel toepassingen, zo blijkt uit Meike’s verhaal. “Dennennaalden, weegbree en hondsdraf kan je gebruiken als middel tegen verkoudheid en andere griepsymptomen. De paardenkastanje, zeepkuid en ook de klimop kun je als zeep, afwas- of wasmiddel gebruiken. Deze planten bevatten namelijk saponinen, een inhoudsstof die reinigend werkt wanneer deze met water in aanraking komt. En de brandnetel is niet alleen geneeskrachtig, maar je kan er ook touw mee maken en kleding mee verven.”

Diversiteit in Winterswijk

Het gebied rondom Winterswijk kent een grote diversiteit aan eetbare en geneeskrachtige planten en kruiden, vertelt Meike: “Elk gebied is anders. In het Mentink, het Gossink en Woold groeien planten die je elders in Winterswijk niet ziet.”

Dus ga dit voorjaar de natuur in en misschien kijkt u nu wel met een heel andere blik naar ons geliefd buitengebied. U kan natuurlijk ook een keer meeplukken met Meike. Kijk op Instagram of Facebook voor de data:  facebook.com/pocketfullgreens en instagram.com/pocketfullgreens.