Bij De Gulle Smid in het buitengebied van Winterswijk moet Sinterklaas nog aankomen en zijn de kerstvoorbereidingen al in volle gang. Terwijl de Sint zijn intocht nog plant, werken Marcel Smid en Judy Kesnar met zichtbaar plezier aan hun eigen decembertraditie: de kerstmarkt. Op zondag 7 december verandert het erf in een sfeervol en gastvrij kerstdorp vol lampjes, vuurtonnen, muziek en kramen.

Wat hen drijft is simpel: gezelligheid en sfeer. De kerstmarkt is een eigen initiatief, bewust kleinschalig en daardoor intens knus. Zo’n dertig kramen, veel groen, slingerende lichtjes en overal vuurtonnen om even bij op te warmen. Wie komt, merkt het meteen: dit is Winterswijk op z’n warmst.

De opzet is even sympathiek als bijzonder. Standhouders betalen geen huur. Toch is dat niet de reden dat ze ieder jaar terugkomen. “Zelfs als ik niks zou verkopen, sta ik hier met plezier,” horen ze vaak. Het draait om de beleving, om elkaar zien en spreken en even alles vergeten wat er in de wereld gebeurt.

De keuze voor zondag 7 december van 15 tot 19 uur is bewust. In de schemer komen de lampjes tot leven, klinkt er live kerstmuziek en loopt de kerstman rond voor foto’s. Dit jaar zorgt de WMT-musicalgroep met A Christmas Carol voor extra magie.

Wie hier rondloopt, voelt het direct: dit is geen markt, maar een adempauze. Gezinnen lachen, vrienden ontmoeten elkaar bij het vuur en onbekenden raken in gesprek alsof ze elkaar al jaren kennen. Voor even lijkt de wereld stil te staan en draait alles om samen zijn.

Voor de eigenaren is de kerstmarkt inmiddels veel meer dan een evenement. Ze organiseren het met hart en ziel, samen met hun team. Het ophangen van de lampjes, de muziek die klinkt, de sfeer die ontstaat, het raakt hen elke keer weer. Aan het eind van de dag, als de vuurtonnen nog nagloeien en iedereen moe maar voldaan om zich heen kijkt, valt alles op zijn plek. Dit is waarom ze het doen: voor de warmte, de glimlach en de sprankeling in de ogen van de bezoekers.

De Gulle Smid laat zien hoe mooi het buitengebied kan zijn. Geen groot spektakel, geen gedoe, maar gewoon gezelligheid, muziek, iets lekkers en aandacht voor elkaar. Dat is het kerstgevoel zoals het bedoeld is.

Wil je de kerstsfeer zelf beleven? Kom dan op zondag 7 december tussen 15.00 en 19.00 uur naar De Gulle Smid. De toegang is gratis en je bent van harte welkom om samen met vrienden en familie te genieten van een sfeervolle wintermiddag.

Voor meer informatie kijk op www.degullesmid.nl of bezoek de Facebookpagina via www.facebook.com/DeGulleSmid