Zo rond 2006, toen de Nordic Walking Vereniging Winterswijk opgericht werd, was Nordic Walking, het wandelen met ‘poles’, ontzettend populair. Tien jaar later is het landelijk gezien niet meer zo’n hype als toen, maar bij de leden van de Nordic Walking Vereniging Winterswijk nog altijd favoriet. “Ons ledental is eigenlijk altijd stabiel rond de zestig gebleven”, zegt secretaris van de vereniging, Jan Mensink.

Wekelijks, gedurende het hele jaar, wordt er door de leden op woensdagochtend, vrijdagochtend en de zaterdagochtend een route gelopen. De zaterdag waarop twee verschillende afstanden gelopen kunnen worden, is daarbij het meest populair. “Een groot aantal van onze leden is gepensioneerd,” zegt Jan, “maar een ander deel werkt doordeweeks. Zij doen daarom graag op zaterdag mee.”

Drie keer per week

Leden van de vereniging kunnen dus drie keer in de week aan een wandeling meedoen. Zo’n wandeling duurt meestal zo’n anderhalf uur, licht Jan toe: “Alle groepen hebben een begeleider. De vereniging heeft ook een instructeur die, wanneer nodig is, je aanwijzingen geeft om je techniek te verbeteren.”
Die techniek is belangrijk, want met een goede techniek train je bijna alle spieren in je lichaam. Er is ook een andere reden om de techniek goed toe te passen, verklapt Jan lachend: “Een verkeerde techniek ziet er ook slecht uit. ”

Gezelligheid voorop

Bij de vereniging is geen prestatiedruk, benadrukt Jan: “Het draait echt om de gezelligheid. Bij onze wekelijkse wandeltochten wordt dan ook heel wat afgekletst. Ook maken we foto’s van elkaar en de natuur. Enkele van onze leden kunnen práchtige routes bedenken. Soms zien we dan mooie dingen, zoals in deze tijd van het jaar de bloeiende anemoontjes in het Buskerbos of later dit jaar de bloeiende heide.”

Zo’n drie keer per jaar organiseert de vereniging een gezamenlijke wandeling voor alle leden. “In een restaurantje doen we dan koffie met gebak of we eten er samen iets,” licht Jan toe. “Meestal doet zo’n tachtig procent van de leden aan die wandelingen mee”. Één keer in het jaar in de herfst is er een volle maanwandeling. Dan lopen we onze route door het donker, met lichtjes om en reflecterende vestjes aan.”

Introductiedagen

Twee keer per jaar organiseert de vereniging een introductieochtend. Dan kunnen mensen die interesse in de sport hebben, een gratis introductieles volgen. De stokken, die poles heten, kunnen dan bij de vereniging geleend worden. “Als ze het leuk vinden, kunnen ze na de introductie een beginnerscursus volgen”, zegt Jan. “Die kost vijfenveertig euro en daar zit een jaar lidmaatschap, ter waarde van zevenendertig euro vijftig, bij in. De meeste leden zijn op die manier bij de club gekomen.”

De volgende introductiedag is in het najaar, de datum is nog niet gepland. Die komt, zodra bekend, op de website van de vereniging te staan: www.nwvw.nl. Voor Nordic Walking zijn alleen poles en goede schoenen nodig. De contributie bedraagt € 37,50 per jaar.