Een paar dagen voor de gemeenteraadsverkiezingen. Tom van Beek bekent, onder het genot van een biertje, dat hij rekening houdt met een verlies van Voor Winterswijk. Het kunnen wel eens drie zetels worden, zegt hij. Aan dezelfde tafel in het café-restaurant op de Markt, houdt Freek Deunk het op eveneens drie zetels voor D66.

Een jaartje eerder, in hetzelfde horeca-etablissement, hef ik het glas met Erwin Wiggers. Het is Koningsdag en hij onthult een nieuwe politieke partij te beginnen. Hij was bij de notaris geweest. Ik wijs hem verbaasd op de kosten, maar hij is overtuigd van zijn missie. Hij wil wethouder worden.

Die branie past bij hem. Hij is van het ondernemen, draait er niet omheen en komt ruiterlijk voor zijn ambities uit. Zoals hij ooit dagelijks vroeg opstond om voor het aanbreken van de nieuwe werkdag aan boeken te werken. Dan schreef hij een paar uur, voordat hij aan het werk ging.

Het tekent zijn doorzettingsvermogen. Hij slaagt er echter niet in een sterke lijst samen te stellen om hem te ondersteunen en waar nodig bij te sturen. Desondanks overheerst het optimisme en des te zuurder is de afdronk. Nét éen zetel en vooralsnog géén wethouder. Wiggers mag als raadslid verder en zal dat met tegenzin doen, want hij ging alleen voor het allerhoogste. Maar hij begint eraan.

Dat geldt niet voor André van Nijkerken. Niet zichtbaar in de aanloop naar de verkiezingen, maar met zijn politieke staat van dienst zou het goedkomen. 1 +1 = 2, was de gedachtegang, maar het is bij 1 gebleven. Best verrassend, en Van Nijkerken trekt zijn conclusies, ziet geen draagvlak meer en stopt subiet. Voor degenen die op hem hebben gestemd voelt dat als kiezersbedrog. Het is een verloren stem geweest.

Samen Winterswijk is de verliezer, D66 blijft stabiel zodat Deunk, mits Loes ten Dolle wethouder wordt, als voorman Deunk verder kan. Hij heeft de gunfactor van de raad. En Van Beek? Hij heeft een goede lijst samengesteld, met jonge gezichten in het buitengebied met veel aanhang, én hij liet óveral zijn gezicht zien. Hij heeft zichzelf misschien wel verrast, maar heeft het vooral zélf afgedwongen.